Molti pazienti bariatrici (chirurgici e non chirurgici) scelgono integratori proteici per raggiungere l’apporto proteico giornaliero raccomandato. Ma qual è la differenza tra un sostituto del pasto e un integratore proteico? Uno è migliore dell’altro, soprattutto per i pazienti sottoposti a chirurgia bariatrica?
Punti chiave
- I sostituti del pasto apportano circa 200–250 calorie, vitamine e minerali aggiunti, carboidrati (compresa la fibra) e grassi, e sono pensati per sostituire un pasto.
- I Proteine forniscono circa 100–120 calorie e spesso circa 20 g di proteine, con pochi carboidrati e poco grasso, e sono pensati per aggiungere proteine alla dieta.
- Non faccia affidamento esclusivamente sui sostituti del pasto per un lungo periodo senza un monitoraggio medico.
- Utilizzi il prodotto giusto per la situazione giusta e, se non è sicuro, chieda al proprio team sanitario.
Che cos’è un sostituto del pasto?
Il termine "meal replacement" non è definito dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense, ma in generale si riferisce a un prodotto preconfezionato a contenuto calorico controllato, sotto forma di barretta o bevanda (pronta da bere o in polvere), utilizzato per sostituire un pasto.
- Calorie: in genere circa 200–250 calorie per porzione (alcuni possono arrivare fino a 400 calorie per porzione).
- Vitamine e minerali: arricchiti con più di 20 vitamine e minerali (a livello di "buona fonte" o "fonte eccellente"). Questi forniscono nutrienti essenziali che generalmente si trovano in un pasto a base di "alimenti acquistati al supermercato".
- Carboidrati e grassi: carboidrati sani (compresa la fibra) e grassi sani. Si ritiene in particolare che l’inclusione della fibra riduca l’incidenza di ipoglicemia, pressione bassa, stitichezza e/o diarrea.
- Proteine: alcuni sostituti del pasto contengono solo 10 grammi di proteine per porzione (per la salute generale), mentre altri ne contengono quantità maggiori – soprattutto quelli utilizzati nei programmi di dimagrimento, poiché le proteine aiutano a sentirsi sazi e contribuiscono al mantenimento della massa magra durante la perdita di peso.
I sostituti del pasto sono pensati per essere più sazianti e contenere più calorie rispetto a un integratore proteico. Anche così, tendono ad avere meno calorie di un pasto vero e proprio, il che può favorire la perdita di peso.
Inizialmente, i sostituti del pasto venivano utilizzati da persone anziane o malate che necessitavano di un apporto nutrizionale aggiuntivo, ma ora vengono commercializzati anche per gli adulti sani. Molti prodotti sono presentati come una comoda fonte di nutrizione equilibrata per la perdita di peso, il mantenimento o l’aumento di peso (a seconda della formulazione). Sono inoltre commercializzati come un’opzione facile per le persone che tendono a saltare i pasti, poiché possono essere consumati immediatamente con una preparazione minima o nulla.
Non faccia affidamento esclusivamente sui sostituti del pasto per un periodo prolungato senza consultare il proprio medico, a causa della ridotta assunzione di "cibo vero" come frutta e verdura. Fare affidamento esclusivamente sui sostituti del pasto dovrebbe essere combinato con un monitoraggio medico, poiché potrebbe non assumere abbastanza calorie o nutrienti a seconda della formulazione. Un uso occasionale, tuttavia, può rappresentare un’alternativa pratica e più sana rispetto al saltare i pasti e aiutarLa a fare scelte più salutari quando è fuori casa.
Che cos'è un integratore proteico?
Un integratore proteico fa parte della categoria degli integratori alimentari. Gli integratori alimentari sono definiti come un prodotto (diverso dal tabacco) che:
- contiene specifici ingredienti alimentari ed è destinato a integrare la dieta;
- è destinato all'ingestione sotto forma di pillola, capsula, compressa, polvere o liquido;
- è etichettato come integratore alimentare;
- non è presentato come alimento convenzionale o come unica componente di un pasto o di una dieta.
In sostanza, un integratore proteico viene utilizzato per integrare la dieta con proteine aggiuntive.
Sostituto del pasto vs integratore proteico in sintesi
| Sostituto del pasto | Proteine proteico | |
|---|---|---|
| Calorie per porzione | Circa 200–250 (fino a 400) | Circa 100–120 |
| Proteine per porzione | Da 10 g (salute generale) a quantità maggiori (programmi di dimagrimento) | Varia in base alla marca; molti contengono circa 20 g |
| Carboidrati | Più elevati, in parte fibre (soprattutto nei prodotti per la perdita di peso) | Varia in base alla marca, generalmente meno di 5 g |
| Grassi | Varia in base al prodotto | In genere basso |
| Vitamine e minerali | Più di 20 aggiunti | Generalmente nessuno aggiunto, oltre a quelli provenienti dalla fonte proteica (ad es. il siero di latte, derivato dai latticini, contiene anche calcio) |
Quando dovrei usare un sostituto del pasto? Un integratore proteico?
Sia i sostituti del pasto sia gli integratori proteici sono prodotti eccellenti. Tuttavia, è molto importante utilizzare il prodotto giusto per la situazione giusta. La seguente guida dovrebbe aiutarLa a decidere; se ha domande specifiche, chieda consiglio al Suo team sanitario.
Uso ottimale dei sostituti del pasto
- Ogni volta che desidera sostituire un pasto.
- Ogni volta che normalmente salterebbe un pasto.
- Quando raccomandato da un medico come parte di un programma di dimagrimento monitorato dal punto di vista medico.
Uso ottimale degli integratori proteici
- Ogni volta che ha bisogno di aumentare l'apporto proteico totale giornaliero e non riuscirà a raggiungere la quantità raccomandata con il "cibo vero".
- Prima di una sessione di esercizio fisico, se è passato un po' di tempo dall'ultimo pasto e ha bisogno di energia aggiuntiva per portarla a termine.
- Dopo una sessione di esercizio fisico intensa, per reintegrare le riserve proteiche dei muscoli. Un reintegro ideale dopo l'esercizio include sia proteine sia carboidrati. Non tutti necessitano di un reintegro dopo l'esercizio (parli con il Suo team sanitario per capire cosa sia adatto a Lei).
- Ogni volta che ha bisogno di uno spuntino rapido e pratico.
Per ulteriori informazioni su quale sia più adatto a Lei, un integratore proteico o un sostituto del pasto, parli con il Suo operatore sanitario.
Questo articolo ha solo scopo informativo generale e non sostituisce il parere medico personale. Discutere sempre la propria situazione, i risultati delle analisi del sangue e l'integrazione con il Suo team bariatrico o con il Suo operatore sanitario.